River Aure
— Bayeux, la Qualité a ses Racines —
En française:
Lors de sa fondation, il y a deux mille ans, la ville de Bayeux (l'antique Augustodurum) s'est étendue sur la rive occidentale de l'Aure, qui la traverse du sud vers le nord. Un grand nombre d'activités artisanales se sont développées depuis l'époque gallo-romaine jusqu'au début du XXe siècle sur les berges de la rivière.
Elle constituait tout d'abord une réserve alimentaire non négligeable, notamment au Moyen Age avec des variétés de poissons plus importantes qu'aujourd'hui. Une partie de la rivière en amont des vannes était d'ailleurs aménagée en réserve de poissons appelée « vivier de l'évêque », car ce dernier y avait droit de pêche exclusif.
Sur les rives étaient également installes les artisans grands consommateurs d'eau: teinturiers, tanneurs ou blanchisseuses, comme en témoigne le lavoir que l'on peut encore voir sur l'autre berge depuis le parking d'Ornano.
L'eau était enfin utilisée comme source d'énergie, différents moulins exploitant la force hydraulique : moulin à grain pour la fabrication de la farine, moulin à tan pour l'obtention du tanin extrait de l'écorce de chêne indispensable au travail du cuir, ou moulin à huile de colza, produit essentiel pour l'éclairage aux XVIIIe et XIXe siècles.
Certains d'entre eux, tel celui du Coisel face à vous, appartenaient au Moyen Age à l'évêque. C'était une source de revenus pour ce dernier, les habitants devant obligatoirement payer une redevance pour cette utilisation.
La rivière a enfin orienté le développement de la cite. Des ponts en pierre ont été ainsi édifiés sur les principaux axes de circulation, notamment ici, rue de Nesmond, où l'Aure est canalisée dès le XIIIe siècle pour passer sous l'ancien hôtel-Dieu.
English:
Two thousand years ago, the town of Bayeux was established on the western bank of the river Aure, now running through the city from the south to the north. From Gallo-Roman times to the beginning of the 20th century, a vast number of craft industries have grown up along its banks.
First, there was fishing. Part of the river, upstream of the lock gates, was thus set aside as a fishing reserve for the Bishop's exclusive use.
Those craft industries requiring vast amounts of water were also concentrated along the banks: dyers, tanners, laundries. The wash-house that can be seen from the d'Ornano car park, on the opposite river bank, still bears witness to these activities.
Finally, water was used as an energy source as hydraulic power fro the various mills: flour mills, tanning mills or even colza oil mills.
In the Middle Ages, some of the mills, such as the one facing us, belonged to the Bishop of Bayeux who derived considerable income from them.
The river has greatly influenced the city's development. Stone bridges have been built at the main crossing points, notably here where the Aure was transformed into a canal as early as the 13th century to pass under the former Hôtel-Dieu hospital.
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